中央民族大學(xué)是國家民族事務(wù)委員會直屬的綜合性重點大學(xué)，是全國唯一進入國家“211工程”和“985工程”建設(shè)的民族高等院校，在我國高等教育體系和民族團結(jié)進步事業(yè)中具有十分重要的地位。學(xué)校前身是1941年9月成立的延安民族學(xué)院。1951年6月，中央民族學(xué)院在北京正式成立，烏蘭夫任首任院長。1993年11月，更名為中央民族大學(xué)。現(xiàn)任校長為鄂義太教授。

    黨和國家歷屆領(lǐng)導(dǎo)集體始終關(guān)心和重視中央民族大學(xué)的建設(shè)和發(fā)展。建校初至1966年，毛澤東、劉少奇、周恩來、朱德等黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人先后14次接見學(xué)校師生代表。改革開放以后，鄧小平3次接見師生代表。1993年學(xué)校更名為中央民族大學(xué)時，國家主席江澤民同志為學(xué)校題寫了新校名。2001年6月，學(xué)校50周年校慶之際，國務(wù)院總理朱镕基同志到校視察，并代表中央政府提出了“把中央民族大學(xué)建成世界一流的民族大學(xué)”的奮斗目標。同年，胡錦濤、李嵐清等國家領(lǐng)導(dǎo)人親自審批了國家民委、教育部、國家計委、財政部四部委聯(lián)合上報的《關(guān)于進一步辦好中央民族大學(xué)的請示》。2002年6月，國家民委、教育部、北京市人民政府簽署了《關(guān)于重點共建中央民族大學(xué)的協(xié)議》。在黨和國家的高度重視下，學(xué)校1979年被批準為國家重點大學(xué)，1999年成為  國家“211工程”重點建設(shè)大學(xué)，2004年成為國家“985工程”重點建設(shè)大學(xué)。

    學(xué)校擁有一支高素質(zhì)、高水平、民族成分眾多的師資隊伍。建校之初，一批學(xué)界名流，如潘光旦、吳文藻、費孝通、翁獨健、吳澤霖、馮家昇、楊成志、林耀華、傅樂煥、于道泉、聞宥、馬學(xué)良、王鍾翰等到校任教。學(xué)校現(xiàn)有教職工總數(shù)為1,967人，其中專任教師1,003人，專任教師中具有高級職稱的487人，占專任教師總數(shù)的48.6%；具有博士學(xué)位的教師325人，碩士學(xué)位308人，占專任教師總數(shù)的63.1%。他們當(dāng)中有王鍾翰、戴慶廈、王堯、耿世民、張公瑾、牟鐘鑒、胡振華、施正一、劉秉江、馬躍、李魁正、楊圣敏、金炳鎬、薛達元等著名學(xué)者，還有不斷涌現(xiàn)的諸多中青年新秀，已漸成學(xué)界翹楚。學(xué)校目前有國務(wù)院學(xué)位委員會學(xué)科評議組、全國哲學(xué)社會科學(xué)規(guī)劃領(lǐng)導(dǎo)小組學(xué)科評議組、全國地方志領(lǐng)導(dǎo)小組、教育部社會科學(xué)委員會、中央新疆工作協(xié)調(diào)小組、上海合作組織中方教育咨詢機構(gòu)、國務(wù)院發(fā)展研究中心等國家學(xué)科規(guī)劃和評審機構(gòu)成員18人，雙聘院士2人，“長江學(xué)者”講座教授1人，國家教學(xué)名師2人、北京市教學(xué)名師6人，“新世紀百千萬人才工程”國家級人選4人，教育部“新世紀優(yōu)秀人才支持計劃”人選13人，國家民委突出貢獻專家6人,學(xué)校特聘教授2人，學(xué)科帶頭人、學(xué)術(shù)帶頭人和教學(xué)帶頭人82人。他們具有良好的治學(xué)精神和學(xué)術(shù)風(fēng)范，在教書育人和學(xué)術(shù)研究上成就卓著。

    經(jīng)過50多年的發(fā)展建設(shè)，學(xué)校圍繞國家的民族團結(jié)與發(fā)展需要，秉承優(yōu)良的辦學(xué)傳統(tǒng)，已發(fā)展成為以人文社會學(xué)科為主體、民族類學(xué)科為特色、多學(xué)科協(xié)調(diào)發(fā)展的綜合性重點大學(xué)。學(xué)校現(xiàn)有18個學(xué)院、3個系和1個預(yù)科部，有覆蓋10個學(xué)科門類的55個本科專業(yè)、23個博士學(xué)位授權(quán)點和62個碩士學(xué)位授權(quán)點，2個國家一級學(xué)科博士學(xué)位授權(quán)點，3個博士后流動站，2個國家級重點學(xué)科、9個省部級重點學(xué)科，2個國家文科基礎(chǔ)學(xué)科人才培養(yǎng)和科學(xué)研究基地，1個教育部人文社會科學(xué)重點研究基地，3個國家“985工程”哲學(xué)社會科學(xué)創(chuàng)新基地。學(xué)校的民族學(xué)、中國少數(shù)民族語言文學(xué)等學(xué)科具有雄厚的實力和特色優(yōu)勢，不僅在全國居于領(lǐng)先地位，而且具有較大的國際影響。民族史、宗教學(xué)、中國少數(shù)民族經(jīng)濟、民族理論與民族政策、中國少數(shù)民族藝術(shù)、語言學(xué)及應(yīng)用語言學(xué)、生態(tài)學(xué)等學(xué)科也得到快速發(fā)展并具有廣闊的前景。

    學(xué)校面向全國招生，現(xiàn)有全日制在校本科生11,235人，碩士、博士研究生2,741人，少數(shù)民族預(yù)科生417人，本科生（含預(yù)科生）來自55個少數(shù)民族的學(xué)生占62%。建校50多年來，學(xué)校為國家輸送了大批各民族畢業(yè)生，他們大多數(shù)已成為民族地區(qū)各條戰(zhàn)線的骨干。其中有知名專家學(xué)者近千名，少數(shù)民族省部級領(lǐng)導(dǎo)干部近百名，地廳級領(lǐng)導(dǎo)干部近千名，縣處級領(lǐng)導(dǎo)干部萬余名，他們在不同的崗位上為國家的民族團結(jié)與發(fā)展事業(yè)做出了突出的貢獻。

    學(xué)校現(xiàn)占地面積為37.8萬平方米，另規(guī)劃新校區(qū)占地面積81萬平方米。校園建筑面積55.7萬平方米，教學(xué)行政用房20余萬平方米，資產(chǎn)總值16.1億元。擁有各類圖書近214萬冊（含電子圖書48萬余冊），民族學(xué)、中國少數(shù)民族語言文學(xué)圖書文獻資料藏量居國內(nèi)高校前列。學(xué)校出版社是全國民族學(xué)科教材和著作的出版基地，《中央民族大學(xué)學(xué)報》和《民族教育研究》是面向國內(nèi)外發(fā)行的全國核心期刊。民族博物館藏有3萬余件珍貴的民族文物，已經(jīng)成為學(xué)生愛國主義教育和教學(xué)實踐基地。學(xué)校有先進的校園網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，滿足了教學(xué)和管理工作的需要。

    目前，全校師生員工正以科學(xué)發(fā)展觀為指導(dǎo)，按照國家經(jīng)濟社會發(fā)展的戰(zhàn)略要求和民族團結(jié)與發(fā)展事業(yè)的需要，緊緊圍繞提高人才培養(yǎng)質(zhì)量和科研創(chuàng)新能力兩大主題，強化本科教學(xué)工作中心地位，實施質(zhì)量立校、學(xué)術(shù)興校和人才強校三大戰(zhàn)略，全力推進學(xué)校的發(fā)展建設(shè)，為建成高水平研究型大學(xué)奠定基礎(chǔ)。